A psilocibina, um composto reagente em nosso organismo que é encontrado nos cogumelos mágicos, tem ganhado muito espaço nas pesquisas em grandes universidades nas ultima décadas.
Robin Carhart-Harris se interessou pelo potencial terapêutico da psilocibina após uma série de experimentos em 2012, nos quais sua equipe do Imperial College London usou ressonância magnética funcional para escanear o cérebro de voluntários saudáveis que haviam tomado a droga.
“Estávamos vendo mudanças na função cerebral que sugeriam ação antidepressiva”, diz Carhart-Harris, psicofarmacologista da Universidade da Califórnia, em São Francisco. “E, menos formalmente, as pessoas relataram melhora em seu bem-estar.”
Para dar continuidade a esse trabalho, Carhart-Harris e seus colegas em Londres criaram um dos primeiros estudos clínicos contemporâneos de psilocibina para depressão.
Era pequeno – havia apenas 12 participantes com depressão resistente ao tratamento – e não tinha um braço de controle devido a restrições de financiamento.
Mas os resultados foram surpreendentes. Após duas doses de psilocibina juntamente com terapia psiquiátrica, todos os participantes mostraram uma forte redução nos sintomas de depressão. Cinco deles permaneceram em remissão por pelo menos três meses após a segunda dose.
Estudos subseqüentes forneceram evidências mais fortes, com mais participantes e um projeto de ensaio controlado randomizado (consulte 'Psilocibina em ensaio').
Em um estudo conduzido por Alan Davis na Ohio State University em Columbus e Roland Griffiths na Johns Hopkins University em Baltimore, Maryland, pessoas com depressão que foram tratadas com psilocibina viram seus sintomas melhorarem mais do que o dobro do grupo de controle.
E um estudo duplo-cego de fase II publicado por Carhart-Harris e colegas mostrou que duas doses de psilocibina beneficiaram pessoas com depressão maior em um curso de seis semanas do antidepressivo SSRI escitalopram. As taxas de remissão foram duas vezes maiores no braço experimental, e a psilocibina teve um perfil de segurança marginalmente melhor.
Psilocibina em teste
O ingrediente ativo dos cogumelos mágicos mostrou sinais intrigantes de eficácia no tratamento de distúrbios psiquiátricos, mas as evidências publicadas são limitadas a alguns ensaios envolvendo um pequeno número de participantes.
Ano | assuntos | Investigador principal | Indicação | Resultado |
|---|---|---|---|---|
2011 | 12 | Charles Grob (Universidade da Califórnia, Los Angeles) | Ansiedade relacionada ao câncer (com depressão como um componente) | Melhora significativa nos sintomas relacionados à depressão após 6 meses 6 |
2016 | 12 | Robin Carhart-Harris (Imperial College London) | Depressão resistente ao tratamento | 58% em remissão após 1 semana e 42% ainda em remissão após 3 meses 1 |
2016 | 29 | Stephen Ross (Universidade de Nova York) | Ansiedade ou depressão relacionada ao câncer | Taxa de resposta de 83% após 7 semanas versus 14% para o braço de controle 7 |
2016 | 51 | Roland Griffiths (Universidade Johns Hopkins) | Ansiedade ou depressão relacionada ao câncer | Taxa de resposta de 78%, 65% em remissão após 6 meses em dose alta 8 |
2021 | 24 | Roland Griffiths (Johns Hopkins) e Alan Davis (Ohio State University) | Transtorno depressivo maior | Taxa de resposta de 71% com 54% em remissão após 4 semanas 2 |
2021 | 59 | Robin Carhart-Harris (Imperial College London) | Transtorno depressivo maior moderado a grave | Melhora semelhante, após 6 semanas, ao escitalopram e maior taxa de remissão (57% contra 28%) |
O estudo liderado por Davis e Griffiths também rastreou seus 24 participantes por até 12 meses após a dose final de psilocibina.
“Ficamos meio surpresos ao ver que ainda tínhamos metade em remissão até um ano depois”
diz Davis.
E o mais importante, não houve eventos adversos graves relacionados ao medicamento relatados durante esse intervalo.
Vários estudos maiores estão em andamento que podem eventualmente abrir caminho para a aprovação regulatória.
Em novembro de 2021, a empresa farmacêutica COMPASS Pathways, com sede em Londres, divulgou dados promissores de um estudo de fase II com 233 participantes e anunciou que um estudo de fase III fundamental está em andamento.
E um estudo controlado randomizado de 100 pessoas patrocinado pelo Instituto Usona – uma organização sem fins lucrativos com sede em Madison, Wisconsin, onde Raison é diretor de pesquisa clínica e translacional – concluiu sua coleta inicial de dados no final de junho.
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